Никулин был гением своего времени. Он был смешным не только на экране, но и в жизни. Он снимался как в комедиях, так и в фильмах иных жанров. Но наибольших высот Никулин достиг в комедийном жанре. Такие фильмы с его участием, как "Бриллиантовая рука", "Старики-разбойники", "Кавказская пленница", "Самогонщики" и другие, стали не просто классикой советского кино, а заняли прочное место в анналах мирового кинематографа. По своему вкладу в искусство Никулин стоит на одной ступени с лучшими комиками мира, например, с Луи де Фюнесом.